〜ようとする menyatakan usaha, niat, atau gerakan untuk mulai melakukan sesuatu. Bentuk ini juga bisa menunjukkan sesuatu yang hampir terjadi atau seseorang yang menolak melakukan sesuatu dalam bentuk negatif.

• Dipakai dengan bentuk意向形 kata kerja, seperti 行こう, 食べよう, しよう.
• 〜ようとした berarti “hendak/mencoba ...”, tetapi tindakan bisa gagal atau belum selesai.
• 〜ようとしている berarti “sedang berusaha/akan mulai ...”.
• 〜ようとしない berarti “tidak mau berusaha untuk ...” atau “menolak untuk ...”.
• Untuk benda atau fenomena alam, pola ini bisa berarti “hampir akan terjadi”, misalnya 日が沈もうとしている.

〜そうになる menyatakan keadaan ketika suatu tindakan atau kejadian hampir terjadi, tetapi biasanya belum benar-benar terjadi. Pola ini sering dipakai untuk situasi mendadak, berbahaya, atau tidak disengaja.

• Dipakai dengan kata kerja bentuk ます tanpa ます.
• Makna utamanya “hampir/nyaris”.
• Sering digunakan untuk hal yang tidak diinginkan: 転ぶ, 泣く, 忘れる, 死ぬ, 寝る, dan sebagainya.
• 〜そうになった menunjukkan kejadian lampau: “hampir ... tadi/dulu”.
• Berbeda dari 〜そうだ yang berarti “kelihatannya akan...”; 〜そうになる menekankan perubahan menuju keadaan hampir terjadi.

〜ようとしない dipakai untuk menyatakan bahwa seseorang tidak mau mencoba melakukan sesuatu atau tidak menunjukkan niat untuk melakukannya.

• Dipakai dengan bentuk volisional kata kerja, lalu diikuti としない.
• Subjek biasanya makhluk hidup atau pihak yang dianggap punya kehendak, seperti orang, organisasi, atau hewan.
• Nuansa sering kritis: pembicara merasa subjek seharusnya melakukan hal itu, tetapi tidak mau.
• Bentuk lampau 〜ようとしなかった berarti “tidak mau mencoba melakukan” pada waktu lalu.
• Dalam tulisan formal, bentuk 〜ようとしません juga bisa dipakai, tetapi pola dasarnya tetap sama.