'Te' (手) = tangan + 'gami' (紙) = kertas. Kertas tangan = surat! Sering muncul: 手紙を書く (menulis surat), 手紙を送る (mengirim surat), 手紙が届く (surat tiba). Di Jepang, surat tulisan tangan masih sangat dihargai — terutama kartu ucapan tahun baru (年賀状 = nengajou) yang dikirim jutaan orang setiap tahun.