1. menggunakan '~と思う' (to omou) untuk menyatakan niat yang baru saja dipikirkan atau diputuskan pada saat berbicara secara spontan.
2. menggunakan '~と思っています' (to omotte imasu) untuk menyatakan niat yang sudah direncanakan sejak lama dan masih berlangsung atau dipertahankan hingga saat ini.

Banyak pembelajar pemula keliru menggunakan kata kerja bentuk kamus sebelum 'と思う'. Contoh salah: 'いくと思う' (iku to omou) yang sebenarnya berarti 'Saya pikir (dia) akan pergi'. Untuk menyatakan niat diri sendiri, wajib menggunakan kata kerja bentuk maksud (volitional form) sebelum 'と思う', contohnya: '行こうと思う' (ikou to omou) yang berarti 'Saya berniat untuk pergi'. Selain itu, pola dasar ini hanya digunakan untuk menyatakan niat pembicara (orang pertama) dan tidak boleh digunakan langsung untuk menyatakan niat orang ketiga.