〜にくい dipakai untuk menyatakan bahwa suatu tindakan sulit dilakukan atau suatu hal sulit terjadi karena faktor objektif.

• Dipasang pada bentuk masu-stem verba, yaitu bentuk ます tanpa ます.
• Nuansa 〜にくい cenderung objektif: sulit karena sifat benda, struktur, kondisi, atau keadaan luar.
• Dapat dipakai dalam ragam formal maupun informal. Bentuk sopan dibuat dengan menambahkan です.
• Sering dipakai untuk kemampuan praktis, misalnya 読みにくい, 聞きにくい, 使いにくい.
• Lawan makna umum: 〜やすい, yaitu mudah untuk melakukan sesuatu.