Dalam bahasa Jepang, kata tanya tidak perlu dipindahkan ke awal kalimat seperti dalam bahasa Inggris atau Indonesia. Kata tanya diletakkan langsung pada posisi informasi yang ingin ditanyakan, lalu diakhiri dengan partikel tanya 'ka' (か) pada situasi formal.

Berikut adalah fungsi masing-masing kata tanya:

• 何 (なん/なに - nan/nani): Apa
• 誰 (だれ - dare): Siapa
• どこ (doko): Di mana / Ke mana
• いつ (itsu): Kapan
• どう (dou): Bagaimana
• どうして (doushite): Mengapa / Kenapa

1. Penggunaan 'Nan' vs 'Nani': Gunakan 'nan' jika huruf berikutnya adalah t, d, n (misal: 'nan desu ka'). Gunakan 'nani' jika diikuti partikel 'o' (を) atau 'ga' (が) (misal: 'nani o tabemasu ka').
2. Salah Pola Kalimat: Pemula sering menerjemahkan harfiah dari bahasa Indonesia. Misalnya 'Di mana toilet?' diterjemahkan menjadi 'Doko wa toire desu ka' (salah). Struktur yang benar adalah 'Toire wa doko desu ka' (Toilet, di mana?).