~ません digunakan untuk menyatakan ketidakadaan suatu tindakan di masa sekarang atau masa depan, sedangkan ~ませんでした digunakan untuk menyatakan ketidakadaan suatu tindakan di masa lampau. Keduanya melekat pada batang kata kerja (bentuk sebelum ~masu).

Aturan Penggunaan:

1. Untuk Negasi Masa Sekarang/Masa Depan:

• Gunakan [Batang Kata Kerja] + ません
• Contoh: 食べます (tabemasu - makan) → 食べません (tabemasen - tidak makan)
• Contoh: 飲みます (nomimasu - minum) → 飲みません (nomimasen - tidak minum)

1. Untuk Negasi Masa Lampau:

• Gunakan [Batang Kata Kerja] + ませんでした
• Contoh: 食べます (tabemasu - makan) → 食べませんでした (tabemasen deshita - tidak makan/belum makan)
• Contoh: 飲みます (nomimasu - minum) → 飲みませんでした (nomimasen deshita - tidak minum/belum minum)

Penting untuk Pemula:

Perlu diingat bahwa ~ません dan ~ませんでした khusus digunakan untuk kata kerja. Untuk membuat bentuk negatif dari kata sifat dan kata benda, ada pola tata bahasa lain yang akan Anda pelajari di tingkat N5, seperti ~くないです untuk kata sifat -i dan ~ではありません untuk kata benda serta kata sifat -na.

1. Mencampuradukkan Waktu: Seringkali pemula lupa membedakan antara ~ません (sekarang/masa depan) dan ~ませんでした (masa lampau). Perhatikan kata keterangan waktu seperti 昨日 (kinou - kemarin), 明日 (ashita - besok), atau 毎日 (mainichi - setiap hari).
2. Melekatkan pada Kata Benda/Kata Sifat: Kesalahan umum lainnya adalah mencoba melekatkan ~ません langsung ke kata benda atau kata sifat. Ingat, ini hanya untuk kata kerja! Misalnya, jangan katakan "私は学生ません" (watashi wa gakusei masen), yang benar adalah "私は学生ではありません" (watashi wa gakusei dewa arimasen - Saya bukan pelajar).
3. Penggunaan dalam Ajakan Negatif: Jangan salah mengira ~ませんか (masenka) sebagai bentuk negasi murni. Meskipun mirip, ~ませんか digunakan untuk mengajak seseorang (Misalnya: "コーヒーを飲みませんか？" - Mau minum kopi?). Ini memiliki arti yang berbeda dengan ~ません yang murni menyatakan "tidak melakukan".